Orta Karadeniz’in tarihi zenginliklerinden biri olan Ünye, sadece doğal güzellikleriyle değil, aynı zamanda bir efsane ile de anılıyor: Noel Baba.
İlçenin batısında, şehir merkezine sadece 3 kilometre mesafede yer alan Ayanikola mevkisindeki kilise, Hristiyanlar için hacı olma derecesinde önemli bir nokta olarak kabul ediliyor. Bugün yalnızca dış duvar kalıntılarıyla ayakta kalan bu kilise, tarihsel olarak Noel Baba olarak bilinen Aziz Nikola ile ilişkilendiriliyor.
Ayanikola Kilisesi ve Noel Baba Bağlantısı
Ayanikola’da yer alan kilise, tarihsel araştırmalarla bir bağlantı kurarak, Noel Baba olarak bilinen Aziz Nikola’nın ilk çalışmalarını bu bölgede gerçekleştirdiğini ve bu kilise ile derin bir ilişkisi olduğunu ortaya koyuyor. Yapılan çalışmalar, Ünye’nin tarihsel mirasının sadece bölgesel değil, evrensel bir öneme sahip olduğunu gösteriyor. Kilisenin bulunduğu ada, taş ve horasan harcıyla ana karaya bağlanmış olup, bu bölge Hristiyanlık açısından hacı olma değeri taşıyan önemli bir yer olarak kabul ediliyor.
Noel Baba'nın gerçekten Ünye'de yaşamış olup olmadığı ise, yerel halk arasında farklı görüşlere yol açmış durumda. Ünyeli vatandaşlar arasında bu konuda çeşitli yorumlar öne çıkıyor.
Semih Kılıç, "Şu zamanda olmasa bile 50-60 yıl önce yaşamış olabilir. Noel Baba’ya inanıyorum. Bence, Noel Baba gibi bir değer ancak Ünye’de yaşamış olabilir," diyor. Kılıç, bölgenin tarihsel mirası ve kültürel bağlarını göz önünde bulundurarak, bu efsanenin gerçeğe dönüşebileceğini savunuyor.
Diğer taraftan, Engincan Keçeli, "Doğru da olabilir, yalan da olabilir. Ben bir babaya inanırım, o da kendi babam. Noel Baba’ya inanmıyorum ama burada yaşamış olabilir," şeklinde ifade ediyor. Keçeli, bir yandan efsaneye inanmadığını söylese de, Ünye’de Noel Baba’nın yaşama ihtimaline açık olduğunu belirtiyor.
Öte yandan, Özcan Şanlı ise, "Noel Baba’ya inanıyorum. 64 yaşındayım, Ünyeli olduğunu ilk defa duyuyorum ama bence Ünye’de yaşamış olamaz," diyerek, efsanenin gerçekliğine dair şüpheci bir tavır sergiliyor.
